Une croisière en partance d’Amsterdam nous a permis de
visiter tout récemment les Îles britanniques. Notre itinéraire : Édimbourg,
Inverness puis Glasgow en Écosse, Dublin en Irlande, Holyhead au Pays de
Galles, St-Peter Port aux îles Guernsey et enfin Dover en Angleterre. Nous en
avons profité pour visiter Amsterdam ainsi que Berlin, ville située à un peu plus d’une
heure de vol d’Amsterdam.
Amsterdam, Hollande
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Maisons typiques longeant les canaux d'Amsterdam,
Hollande |
Quelle belle ville avec ses nombreux canaux, en forme
demi-circulaire s’étendant sur plus de 100 km, et ses quelque 1 700 ponts
et ponceaux, qui en font la Venise du Nord de l’Europe. La capitale des
Pays-Bas de près d’un million d’Amstellodamois (près de 1,5 million avec
l’agglomération) est aussi connue pour ses nombreux espaces verts (quelque
400 000 arbres) et ses innombrables vélos qui ont priorité absolue à
Amsterdam. Son réseau de transport en commun est très développé mais attention
à la sortie du tramway ou du bus, il faut surveiller de très près, avant de se
diriger vers le trottoir pour piétons, la piste cyclable pour ne pas se faire
heurter par un cycliste car c’est fortement achalandé. La vie culturelle est
très animée avec son quartier rouge du centre-ville et ses cafés. Si vous avez
une petite fringale, il est possible de goûter de bons fromages fins hollandais
dans les boutiques du centre-ville.
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Salle des bouilloires, Brasserie Heineken,
Amsterdam, Hollande |
Le secteur Sud de la ville regroupe une bonne partie de l’activité
culturelle avec, entre autres, son quartier des musées dont le « Rijksmuseum »
et le « Van Gogh museum ». Ce secteur englobe également
l’unique « Heineken Experience », la brasserie néerlandaise la plus
importante du pays. Il s’agit d’une expérience interactive, multidisciplinaire
et captivante (à caractères éducatif et historique) de cette brasserie comprenant
des jeux ainsi qu’une dégustation animée en fin de parcours de sa très
bonne bière de soif Heineken. Il est possible d’ajouter une mini-croisière
sur les canaux d’Amsterdam à cette visite, ce qui permet d’admirer la riche
architecture d’Amsterdam qui a été influencée par différents courants à travers
les époques (baroque, néogothique, Renaissance…). Toujours dans ce secteur, il
ne faut pas manquer le quartier Pijp Old South (quartier de la pipe du Vieux
Sud!) et son marché de rue à ciel ouvert.
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| La Brasserie moulin Brouwerij'tiJ, Amsterdam , Pays Bas |
Le secteur Est (Oost) d’Amsterdam est très intéressant pour
l’amateur de la nature avec notamment son havre de paix Oosterpark, un superbe
parc-jardin où vous pouvez pique-niquer sur le bord de l’étang, sous le regard
de canards et de grands hérons. Également, l’amateur de bonnes bières pourra se
délecter avec les bières de dégustation de la formidable brasserie moulin « Brouwerij’tiJ » :
la Natte, une bière ambrée de type
belge titrant 6,5% alc\vol et la Columbus,
une bière rousse des plus savoureuse à 9%. Les tables sur la terrasse de la brasserie
sont aménagées de façon à favoriser l’échange entre clients, ce qui est très
agréable tout en permettant d’en apprendre davantage sur la vie des
Amstellodamois qui sont très accueillants et chaleureux, vraiment.
Édimbourg, Écosse
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| L'entrée du Château d'Édimbourg, Écosse |
Nous avons eu un réel coup de coeur pour la capitale de l’Écosse,
superbe ville de 500 000 habitants. En déambulant sur la célèbre Royal
Mile (High St) du centre-ville (Old Town), on peut y voir l'admirable château
d’Édimbourg, la cathédrale St-Gilles, plusieurs boutiques de vêtements à motif tartan
et autres boutiques de scotch whisky dont le « Scotch Whisky Experience ».
Vous pouvez vous arrêter au pub Deacon Brodie’s pour y déguster une bonne bière
écossaise. Un peu plus à l’Est, le palais royal Holyroodhouse et le parlement
écossais sont à voir. Au retour au port, nous dégustons au pub The Hawes Inn les bières-pression:
Inveralmond, une rousse délicieuse et
Belhaven Best, une ambrée savoureuse.
Inverness, Écosse
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| L'entrée de la Distillerie Glenmorangie, Tain, Écosse |
On se fait réveiller au son de la cornemuse au port
d’Inverness, capitale des Highlands en Écosse. Outre son légendaire monstre du
Loch Ness, cette région est reconnue pour ses excellents scotchs whiskys
Highlands. L'amateur de whisky en profitera pour effectuer une visite-dégustation de la distillerie Glenmorangie à Tain. Tout est beau,
propre, vert et fleuri dans la campagne et les villages écossais du Loch Ness. Glenmorangie n’y fait pas exception,
bien au contraire. Le parfum se dégageant de la salle des bouilloires est
exaltant, enivrant! La salle des alambics nommée La Cathédrale est unique et
impressionnante. À la fin de la visite, la distillerie propose la dégustation
du whisky de 10 ans : fin, élégant et avec une touche florale. Au départ
du port, un groupe de joueurs de cornemuses nous offre un mini-concert d’adieu
sur les quais!
Glasgow, Écosse
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| Hôtel de ville, Place George, Glasgow, Écosse |
Après avoir marché quelques heures dans les rues du
centre-ville dont la rue piétonnière Buchanan et la place George avec son
magnifique hôtel de ville, une pause bière s’impose : la pression écossaise T au pub Mc Gills. Bonne bière de soif légèrement houblonnée et
très désaltérante. La mascotte écossaise OOR WULLIE’S (OWBBT) de « Bucket
Trail », omniprésente à Édimbourg, est également présente dans les rues de
Glasgow pour aider la fondation de l’hôpital pour enfants! Un groupe de joueurs
de cornemuses salue notre départ du port de Glasgow. Les Écossais sont très
accueillants et fiers de leur coin de pays.
Dublin, Irlande
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La célèbre harpe celtique,
symbole de la Brasserie Guinness, Dublin |
Coup de cœur véritable pour Dublin, la capitale d’Irlande avec
son architecture Georgienne du centre-ville. Cette ville d’un peu plus de 500
00 habitants est associée de très près à la fête, aux pubs et à la brasserie
Guinness. Le quartier Temple Bar et son bar hyponyme où nous avons dégusté la
réputée Guinness et l’excellente Murphys rousse, est, à n’en pas douter,
le quartier le plus festif et couru de Dublin, malgré l’étroitesse de ses
trottoirs! Le Château de Dublin, le parc Phoenix, les cathédrales Christ-Church
et St-Patrick et quelques musées dont le Irish whiskey et le Irish Rock N’ Roll
sont des incontournables à Dublin. Enfin et non le moindre, le campus de
Trinity College avec sa cour intérieure historique et sa bibliothèque Chester –
Beatty mérite le détour. Sur l’autre rive de la rivière Liffey, la Distillerie
Jameson est ouverte pour visite et dégustation. Curiosité locale, la devanture
des restaurants, bars et pubs est décorée de paniers de fleurs et, ou de barils
de whisky! Le clou de notre passage à Dublin : la visite de la brasserie
Guinness, la brasserie de bière torréfiée la plus importante au monde (bière
noire dont le malt est grillé à 232 C). Le bar de dégustation où on peut goûter
sur place l’unique Guinness pression,
offre aussi une vue imprenable sur Dublin. Bref, nous avons beaucoup aimé
l’ambiance festive de Dublin, son accueil des plus chaleureux ainsi que ses
bières délicieuses.
Holyhead, Pays de
Galles
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| Cimetière de l'église Sr-Cybi, Holyhead |
Ce petit port du Pays de Galles, pays des ancêtres de
Suzanne, est en fait le port le plus important des Îles britanniques pour les
bateaux-traversiers avec l’Europe. Holyhead mérite une visite pour ses parcs
Penrhos Country et Holyhead Breakwater, le
phare South Stack ainsi que l’église-forteresse médiévale St-Cybi qui
offre, à l’occasion, de mini-concerts d’orgue. Quelques bons pubs à
Holyhead: Holland Inn, Britannia Inn et The Sherries.
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| Parc Candie Garden, St-Peter Port |
St-Peter Port,
Guernsey Island
Île paradisiaque, et paradis fiscal, aux influences
normandes que nous avons beaucoup aimée. Il faut visiter ici le parc Candie
Garden où trône la statue de Victor Hugo qui y a vécu, le Château forteresse
médiéval Cornet où une troupe de soldats tirent un coup de canon à midi, la
promenade des quais et quelques belles rues du centre-ville dont High, Smith et
St-Julians St. Enfin, les pubs The Cock & Bull, The Albion Tavern, The
Plough Inn et Dix-Neuf Brasserie permettent de se désaltérer en période
caniculaire.
Dover, Angleterre
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| Port et falaises de Dover, Angleterre |
Dernière escale de cette belle croisière à l’un des deux
ports de Londres. On vient à Dover pour admirer particulièrement les belles
falaises blanches et le village perché à leur sommet ainsi que l’immense Château de Dover. Il faut mentionner
ici que l’emplacement particulier du port est situé dans un environnement
enchanteur d’une grande beauté (phare et falaises blanches). Ne pas rater au
port le pub White Horse Inn sur St-James St et Breakwater Brewery sur St-Martin
Yard Lorne Rd. La bière-pression anglaise Adnams, blonde et stout, permet
d’éponger la soif.
Berlin, Allemagne
La Capitale de l’Allemagne à l’architecture riche et
classique et aux nombreux espaces verts, a une population de près de 5 millions
de Berlinois, 6 millions avec la grande région métropolitaine. Berlin se
souvient de son passé et célèbre ainsi, en 2019, le trentième anniversaire de
la chute du mur entre l’Est et l’Ouest de l’Allemagne. Des reliques du mur sont
encore présentes près de la Place Postdamer et à Gedenksätte, dans le quartier de
Mitte du vieux Berlin. À proximité de la Place Postdamer, un arrêt
s’impose à Check Point Charlie, là où les soldats américains contrôlaient le
passage des Berlinois entre l’Est et l’Ouest. L'Île aux musées est un incontournable à Berlin. Il faut voir aussi la Place Gendarmenmarkt
avec ses deux dômes et sa maison des concerts (Kontzerhaus). Ne pas rater le très
prestigieux parc-jardin Tiergarten avec sa colonne-statue Siegessäule
(victoire), son palais Reichstag, son Château Bellevue (résidence du président),
le mémorial aux Juifs et son centre d’interprétation (très touchant) ainsi que
sa Porte de Brandebourg.
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| Île aux musées, Berlin |
L’amateur de bière risque d’être surpris au centre-ville de
Berlin par le nombre relativement peu élevé de bars et de micro-brasseries! Il pourra
néanmoins déguster la bière de soif Berliner
au bar très couru « Capital Beach » sur le rivage de la rivière
Spree, entre le Tiergarten et la gare centrale de Berlin. Le restaurant-brasserie
« Bier garten HB », près d’Alexanderplatz, est un endroit festif pour
prendre une bonne bière et un repas typique. Enfin, le quartier Friedrichshain
vaut le détour avec ses restes du mur « East Side Galery » sis sur
les rives de la rivière Spree. On y découvre son quartier ouvrier, dont la rue
animée Simon-Dach où le bar Place Clichy reproduit une citation de la belle chanson québécoise « Si j’étais un
homme » de Diane Tell!
Bref, une très belle croisière où nous avons eu plusieurs
coups de cœur nous incitant à vouloir revoir à nouveau certaines des villes
visitées comme Amsterdam, Édimbourg, Dublin et St-Peter Port.
Où manger :
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Restaurant Enotica, Hôtel The Manor,
Amsterdam
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Restaurant-Brasserie Van Dam,
Amsterdam
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Restaurant Paris-Moscow, Berlin
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Restaurant Don Giovanni, Berlin
Où dormir :
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Hôtel The Manor, Amsterdam
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Hôtel Bilderberg Garden, Amsterdam
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Hôtel Steigenberger Am, Berlin
