L'Andalousie et son agro-tourisme

Sculpture éphémère en sable, Fuengirola, Costa del Sol, Andalousie

L’Andalousie est une des principales communautés autonomes d’Espagne dont le parlement élu se nomme la Junte d’Andalousie. La Communauté compte plus de 8,5 millions d’Andalous et est la deuxième plus importante d’Espagne en termes de superficie (87 000 km2). Elle regroupe huit provinces : Séville, Cadix, Huelva, Grenade, Malaga, Almeria, Cordoue et Jaën. En plus de ses paysages fabuleux sur le littoral méditerranéen et en montagnes, de ses innombrables plages, de ses villes magnifiques, de ses villages blancs et de sa température idéale, l’Andalousie a développé un agro-tourisme des plus dynamiques. 

Elle a d'abord développé un réseau impressionnant de routes agro-touristiques. Également, elle organise, annuellement, plusieurs événements et festivals agro-touristiques et gastronomiques. Il est aussi possible de pratiquer des expériences immersives dans certaines des 5 400 fermes andalouses. L'Andalousie est le plus grand producteur espagnol d’olives et un producteur très important de fruits (principalement fraises, fruits exotiques, agrumes et raisins), de légumes, de bovins et de porcs, dont les fameux jambons ibériques Serrano et le prestigieux Bellota ou Pata Negra, de vrais délices!

La viticulture andalouse

 Vignoble Excelencia Bodegas, Ronda, Andalousie
https://www.bodegasexcelencia.com/

L’Andalousie est reconnue pour la vitiviniculture et cela, depuis des millénaires. En effet, les Phéniciens y cultivaient la vigne voilà plus de 3 000 ans. Aujourd’hui, le vignoble andalou est réparti sur quelque 85 000 hectares pour une production annuelle de quelque 150 millions de bouteilles de vin et de brandy. Cette grande région regroupe sept dénominations vinicoles d’origine contrôlées (DOC) dont les trois plus vieilles ont été créées en 1933, Jerez-Xérès-Sherry DOC, la plus réputée, Malaga DOC et Condado de Huela DOC. Les dénominations Manzanilla Sanlucar de Barranmeda DOC, Montilla-Moriles DOC et Sierras de Malaga DOC ont été créées plus tard, entre 1964 et 2001. Les vins de ces dénominations sont majoritairement des vins blancs doux mutés (vins de dessert fortifiés) qui deviennent plus foncés avec le vieillissement. 

Une exception s’applique à cette distinction vinicole andalouse, les vins de la Sierras de Malaga sont essentiellement des vins rouges et rosés secs. On retrouve enfin seize appellations géographiques « Vino de la Tiera » (VT) dont celles de Cadiz VT et de Serrania de Ronda VT. 

Concernant les vins de Jerez-Xérès-Sherry, ils proviennent essentiellement de la zone de production en forme de triangle formée des trois communes de Jerez de la Frontera, Sanlucar de Barrameda et Puerto de Santa Maria. Il sont identifiés selon deux grandes catégories, le Fino pour les vins fins plutôt secs (ou demi-secs), mutés (fortifiés) à 15% et vieillis généralement en futs de 500 litres sous voile qu’on appelle « la flore », durant en général une ou deux années et le Oloroso qui est muté entre 17 et 20% d'alcool. Ce vin est vieilli de 8 à 12 ans dans des futs de 220 litres et parfois 30 ans et même jusqu’à 40 ans, ce qui en fait un vin rond mais ample, corpulent et parfois rance, pour amateurs avertis! Ces deux catégories se subdivisent en sous-catégories, le Manzanilla (de Sanlucar de Barremeda) et le Amontillado (vin moelleux) pour le Fino et le Palo Cortado (rare), Amoros (doux), Cream (ou Milk) (doux & semi-doux) et le Raya (vin local) pour le Oloroso.

Cépages et producteurs 

L'Andalousie cultive plusieurs dizaines de cépages, y compris quelques cépages autochtones. Le Palomino Fino est le cépage phare andalous et particulièrement à Jerez de la Frontera (vin Jerez-Xéres-Sherry), le Pedro Ximénez est le deuxième plus important cépage andalous en culture alors que le Moscatel est surtout planté dans la région de Malaga. Les cépages autochtones Tinta de Rota et Romé notamment sont aussi populaires. Exception à la règle, le cépage Tempranillo et quelques cépages français dont les Cabernet Sauvignon, Syrah et Merlot sont cultivés et utilisés pour élaborer les vins rouges et rosés, secs, de la dénomination Sierras de Malaga. 

Voici quelques bons producteurs de vins andalous, les bodegas Barbadillo, Herederos de Argueso, Tradicion, Lustau, Herederos Torres Burgas, Antonio Munoz Cabrera, Ordonez et Excelencia.

Système d'élevage

Le système d’élevage et de vieillissement des vins (et brandys) andalous et particulièrement du xérès est un procédé complexe et très particulier qui se nomme Solera. Ce procédé consiste à empiler, en hauteur, trois ou quatre rangées (parfois jusqu’à huit rangées, une rangée par-dessus l’autre) de futs de vins interreliés entre eux. On y prélève, après une certaine période qui se mesure en termes de mois ou d'années, une petite quantité (ex.: le tiers du baril) dans les futs de la rangée de vin  reposant au sol. Ces futs qui ont fait l'objet de prélèvements sont alors ouillés (remplis, remis à niveau) à partir des futs de la rangée au-dessus d’eux et ces derniers sont aussi ouillés à partir des futs encore plus haut et ainsi de suite. Ce procédé en continue assure un lent vieillissement et une certaine homogénéité du vin. D’ailleurs, ce procédé Solera est également pratiqué ailleurs et notamment dans les Caraïbes pour l’élevage et le vieillissement du rhum en futs. 

Mot de la fin

S'il n'est pas toujours facile de s'y retrouver quant à la classification et au système d'élevage des vins andalous et particulièrement de ceux de Jerez-Xérès-Sherry, y goûter, c'est les adopter. Salud!

Rangées de barils inspirées du procédé Solera, Bar à vins Antigua Casa de Guardia, Malaga
Antigua Casa de Guardia – Vinos de Málaga desde 1840

Voir lien de l'article sur Torremolinos : Coups de Coeur Vinicoles: Torremolinos, Costa del Sol, Andalousie

Torremolinos, Costa del Sol, Andalousie

Vue de la promenade en front de mer de Torremolinos, Costa del Sol, Andalousie

Nous avions adoré séjourner sur la Costa del Sol au printemps 2024 et avons décidé de récidiver cette année en choisissant le même complexe hôtelier, le Sol by Melia de Torremolinos. Nous apprécions cet établissement hôtelier pour son emplacement en bord de mer et l’accueil chaleureux, la courtoisie et l’efficacité du personnel dont particulièrement Lola, préposée à l’accueil du restaurant-buffet de l’hôtel. Nous avons aussi apprécié la qualité, la fraîcheur et l’abondance des aliments du petit-déjeuner comprenant notamment un très bon mousseux, le  Castel Ordal, Brut, vin espagnol élaboré selon la méthode Charmat.

Au lieu d’effectuer des excursions vers les magnifiques villages de Ronda, Mijas, Nerja ou autres villages andalous comme nous l’avions fait en 2024, nous avons plutôt décidé de visiter quelques villes et villages de la côte atteignables via le train côtier métropolitain de Malaga faisant le trajet jusqu’à Fuegirola, soit un peu plus d’une trentaine de kilomètres. La carte verte disponible dans les tabagies au coût de 1,5 euro permet de réaliser de très bons rabais dans le train et les bus pour visiter villes et villages de la Côte. Les nombreuses plages sont belles et leur sable est brut, de couleur blond brunâtre et grisâtre (avec petites roches). En plus de Torremolinos, nous avons visité Benalmadena, Fuengirola et Malaga la magnifique.

Torremolinos

Quartier de la Petite Italie, Torremolinos

Cette ville de 70 000 Torremolinenses est située à mi-chemin entre Malaga et Fuengirola. Elle est devenue une station balnéaire au début des années 1960 et est très courue depuis. Elle bénéficie d’un climat méditerranéen avec plus de 300 jours de soleil par année. Pendant notre séjour de trois semaines en avril, la température a varié entre 15o et 23oC et l’eau de la mer était plutôt froide. La promenade en front de mer comprenant d’innombrables boutiques, bars et restos de plage que l’on nomme ici « chiringuitos » attirent beaucoup de touristes espagnols et étrangers dont plusieurs Québécois. Nous avons déambulé durant des heures et des heures sur la promenade qui est reliée, presque en continue, avec les autres stations balnéaires de la Costa del Sol, sur plusieurs dizaines de kilomètres.

Nous avons ainsi visité les secteurs (plages) de Playamar, de Los Alamos et de Guadalmar, à l’Est,  ainsi que ceux de Bajondillo et de La Carihuela, jusqu’à Benalmadena, à l’Ouest. À l’Est, la Place et la rue Lido sont intéressantes pour les boutiques, les restos et le bureau touristique. À l’Ouest, la Casa de Los Navajas,  une villa historique à ne pas manquer, l’escarpement El Moro qui accueille une colonie de chats errants est très joli. Le secteur de La Carihuella est à voir particulièrement pour son ancien village de pêcheurs avec ses petites rues piétonnes dont la rue Los Perros. La Plaza del Remo attire les passants pour son fameux bistrot The Cosy Corner. Il importe de noter ici que plusieurs restos de plage offrent gracieusement une liqueur « caramel », ou un autre digestif, à la fin du repas.

Le centre-ville de Torremolinos mérite qu’on lui consacre quelques heures pour ses rues et plazas piétonnes dont la rue San Miguel et les plazas de la Union Europea, de la Nogalera, de Andalucia, de la Independencia, de Picasso et enfin de la très jolie Costa del Sol et ses abris-soleil originaux, ses sculptures et ses bars dont celui du Clock Tower. De plus, les mini-quartiers de la Petite Italie et de Pueblo Blanco sont des endroits très fréquentés par les résidents et aussi par les touristes pour notamment leurs restaurants.

Nos restaurants et bars coups de cœur de Torremolinos sont les chiringuitos El Velero, La Macarena et Pizza Mare et son musicien-chanteur, le bistrot KBana et les restos asiatique Promo China, italien La Guadelupe et andalou Chupytira ainsi que les bars Irish All Black Pub et Madison Pub en front de mer. Nous avons beaucoup aimé la paëlla andalouse aux fruits de mer et les sardines grillées à l'espeto. Ce procédé andalou très courant dans les restos chiringuitos consiste à faire cuire les poissons en brochette, à l'oblique, sur feu de bois dont les buches se consomment dans un four en forme de chaloupe! Notre coup de coeur gastronomique a eu lieu au Restaurante Crêperie El Bodegon de Fabrice.

Benalmadena

Parc de la Paloma, Benalmadena 

Cette superbe ville de 70 000 Benalmadenses est située à seulement 5 kilomètres de Torremolinos et peut être rejoint via le train, le bus ou la promenade en bord de mer. À la station du train sur l’avenue de la Estation, les plazas de Pueblosol et Austria sont jolies au mois d’avril avec leurs arbres fruitiers en fleurs et les rues piétonnes en marbre aux alentours. En descendant vers le port, on peut se laisser tenter par une excursion marine aux dauphins! Auparavant, une halte s’impose en cours de route dans le très beau parc de la Paloma où on peut se reposer parmi les sculptures, ou près de l’espace de jeu pour enfants ou du petit lac. On peut aussi visiter le village historique et tout près, le Castillo de Colomares. Enfin, le téléphérique pour gravir le mont Calamorro et le monument bouddhiste Stupa de l’illumination sont des incontournables.

Fuengirola

Fuengirola est la dernière station balnéaire de la Costa del Sol reliée au train côtier métropolitain de Malaga. Nous avons aimé parcourir cette ville de 85 000 Fuengirolenos pour la Plaza de la Constitucion, la promenade maritime regroupant une foule de boutiques commerciales et de bars dont le fameux bar El Capote. Le Castillo-forteresse Sohail et ses ruines ainsi que les murales du quartier El Boguetillo valent le détour.

Malaga

Le marché public Atarazanas et sa terrasse extérieure, Malaga

Cette ville magnifique de près de 600 000 Malaguenos est la deuxième ville en importance, après Séville, et l’une des plus belles, de l’Andalousie. Elle est la capitale de la province de Malaga et la ville de naissance de Pablo Picasso où un musée à son nom peut être visité. Nous avons adoré Malaga pour son centre historique et les ruines du théâtre romain, la forteresse de l’Alcazaba, le Castillo de Gibralfaro, le marché public Atarazanas où ou peut se désaltérer et manger des tapas, la Cathédrale Manquita, chef d’œuvre architectural de la Renaissance, ainsi que pour les nombreuses rues et plazas piétonnes. À la sortie du train-métro de Malaga centre-ville, se diriger vers le très beau boulevard Alameda Principal qui conduit à la Plaza Marina aux magnifiques pots de fleurs et ensuite au Paseo del Parque, boulevard traversant le parc remarquable de Malaga. Déambuler sur les rues piétonnes Marques de Larios, Molina Lario, Cister et Avda de cervantes  (mi-piétone) est un réel plaisir ainsi que sur les plazas de la Constitucion, del Obispo, de la Aduana et de Uncibay. La plage la plus réputée se nomme La Malegeta. Notre souvenir coup de cœur fut de goûter aux fameux vins de Malaga prélevés directement des barils au bar Antigua Casa de Guardia, boul. Alameda Principal et particulièrement le vin Moscatel de Malaga. Le bar à vin Bodega El Pimpi est aussi très couru à Malaga.

Quelques mots sur l’Andalousie

L’Andalousie est une Communauté autonome espagnole située au sud de l’Espagne dotée d'un parlement élu et composée de 8,5 d'Andalous. Elle regroupe huit provinces. Forte de ses paysages fabuleux en bord de mer et en montagne ainsi que d'une température idéale favorable au tourisme, cette région immense a développé  une infrastructure touristique extraordinaire à partir de son agriculture et de la viticulture (voir le lien de notre article sur le sujet : ).

Le mot de la fin

Nous avons croisé une foule incroyable de Québécois cette année sur la Costa del Sol, ce qui en fait une région prisée pour en finir avec le froid de l’hiver québécois. Cette région semble devenir un substitut à la Floride et à la Côte-Est américaine pour les « snow birds »!

Vue de notre balcon, Hôtel Sol by Melia, Torremolinos

Voici les liens de quelques publications sur Instagram de ce voyage : 

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Et quelques liens utiles :

-     SOL Torremolinos Don Pablo | Mejor precio online hotel 4 estrellas en Torremolinos | Melia.com ;

-     Antigua Casa de Guardia – Vinos de Málaga desde 1840 ;

-     Costa del Sol. Bons plans et sites à visiter | spain.info et ;

-     Coups de Coeur Vinicoles: L'Andalousie et son agro-tourisme