L'Andalousie et son agro-tourisme

Sculpture éphémère en sable, Fuengirola, Costa del Sol, Andalousie

L’Andalousie est une des principales communautés autonomes d’Espagne dont le parlement élu se nomme la Junte d’Andalousie. La Communauté compte plus de 8,5 millions d’Andalous et est la deuxième plus importante d’Espagne en termes de superficie (87 000 km2). Elle regroupe huit provinces : Séville, Cadix, Huelva, Grenade, Malaga, Almeria, Cordoue et Jaën. En plus de ses paysages fabuleux sur le littoral méditerranéen et en montagnes, de ses innombrables plages, de ses villes magnifiques, de ses villages blancs et de sa température idéale, l’Andalousie a développé un agro-tourisme des plus dynamiques. 

Elle a d'abord développé un réseau impressionnant de routes agro-touristiques. Également, elle organise, annuellement, plusieurs événements et festivals agro-touristiques et gastronomiques. Il est aussi possible de pratiquer des expériences immersives dans certaines des 5 400 fermes andalouses. L'Andalousie est le plus grand producteur espagnol d’olives et un producteur très important de fruits (principalement fraises, fruits exotiques, agrumes et raisins), de légumes, de bovins et de porcs, dont les fameux jambons ibériques Serrano et le prestigieux Bellota ou Pata Negra, de vrais délices!

La viticulture andalouse

 Vignoble Excelencia Bodegas, Ronda, Andalousie
https://www.bodegasexcelencia.com/

L’Andalousie est reconnue pour la vitiviniculture et cela, depuis des millénaires. En effet, les Phéniciens y cultivaient la vigne voilà plus de 3 000 ans. Aujourd’hui, le vignoble andalou est réparti sur quelque 85 000 hectares pour une production annuelle de quelque 150 millions de bouteilles de vin et de brandy. Cette grande région regroupe sept dénominations vinicoles d’origine contrôlées (DOC) dont les trois plus vieilles ont été créées en 1933, Jerez-Xérès-Sherry DOC, la plus réputée, Malaga DOC et Condado de Huela DOC. Les dénominations Manzanilla Sanlucar de Barranmeda DOC, Montilla-Moriles DOC et Sierras de Malaga DOC ont été créées plus tard, entre 1964 et 2001. Les vins de ces dénominations sont majoritairement des vins blancs doux mutés (vins de dessert fortifiés) qui deviennent plus foncés avec le vieillissement. 

Une exception s’applique à cette distinction vinicole andalouse, les vins de la Sierras de Malaga sont essentiellement des vins rouges et rosés secs. On retrouve enfin seize appellations géographiques « Vino de la Tiera » (VT) dont celles de Cadiz VT et de Serrania de Ronda VT. 

Concernant les vins de Jerez-Xérès-Sherry, ils proviennent essentiellement de la zone de production en forme de triangle formée des trois communes de Jerez de la Frontera, Sanlucar de Barrameda et Puerto de Santa Maria. Il sont identifiés selon deux grandes catégories, le Fino pour les vins fins plutôt secs (ou demi-secs), mutés (fortifiés) à 15% et vieillis généralement en futs de 500 litres sous voile qu’on appelle « la flore », durant en général une ou deux années et le Oloroso qui est muté entre 17 et 20% d'alcool. Ce vin est vieilli de 8 à 12 ans dans des futs de 220 litres et parfois 30 ans et même jusqu’à 40 ans, ce qui en fait un vin rond mais ample, corpulent et parfois rance, pour amateurs avertis! Ces deux catégories se subdivisent en sous-catégories, le Manzanilla (de Sanlucar de Barremeda) et le Amontillado (vin moelleux) pour le Fino et le Palo Cortado (rare), Amoros (doux), Cream (ou Milk) (doux & semi-doux) et le Raya (vin local) pour le Oloroso.

Cépages et producteurs 

L'Andalousie cultive plusieurs dizaines de cépages, y compris quelques cépages autochtones. Le Palomino Fino est le cépage phare andalous et particulièrement à Jerez de la Frontera (vin Jerez-Xéres-Sherry), le Pedro Ximénez est le deuxième plus important cépage andalous en culture alors que le Moscatel est surtout planté dans la région de Malaga. Les cépages autochtones Tinta de Rota et Romé notamment sont aussi populaires. Exception à la règle, le cépage Tempranillo et quelques cépages français dont les Cabernet Sauvignon, Syrah et Merlot sont cultivés et utilisés pour élaborer les vins rouges et rosés, secs, de la dénomination Sierras de Malaga. 

Voici quelques bons producteurs de vins andalous, les bodegas Barbadillo, Herederos de Argueso, Tradicion, Lustau, Herederos Torres Burgas, Antonio Munoz Cabrera, Ordonez et Excelencia.

Système d'élevage

Le système d’élevage et de vieillissement des vins (et brandys) andalous et particulièrement du xérès est un procédé complexe et très particulier qui se nomme Solera. Ce procédé consiste à empiler, en hauteur, trois ou quatre rangées (parfois jusqu’à huit rangées, une rangée par-dessus l’autre) de futs de vins interreliés entre eux. On y prélève, après une certaine période qui se mesure en termes de mois ou d'années, une petite quantité (ex.: le tiers du baril) dans les futs de la rangée de vin  reposant au sol. Ces futs qui ont fait l'objet de prélèvements sont alors ouillés (remplis, remis à niveau) à partir des futs de la rangée au-dessus d’eux et ces derniers sont aussi ouillés à partir des futs encore plus haut et ainsi de suite. Ce procédé en continue assure un lent vieillissement et une certaine homogénéité du vin. D’ailleurs, ce procédé Solera est également pratiqué ailleurs et notamment dans les Caraïbes pour l’élevage et le vieillissement du rhum en futs. 

Mot de la fin

S'il n'est pas toujours facile de s'y retrouver quant à la classification et au système d'élevage des vins andalous et particulièrement de ceux de Jerez-Xérès-Sherry, y goûter, c'est les adopter. Salud!

Rangées de barils inspirées du procédé Solera, Bar à vins Antigua Casa de Guardia, Malaga
Antigua Casa de Guardia – Vinos de Málaga desde 1840

Voir lien de l'article sur Torremolinos : Coups de Coeur Vinicoles: Torremolinos, Costa del Sol, Andalousie

Torremolinos, Costa del Sol, Andalousie

Vue de la promenade en front de mer de Torremolinos, Costa del Sol, Andalousie

Nous avions adoré séjourner sur la Costa del Sol au printemps 2024 et avons décidé de récidiver cette année en choisissant le même complexe hôtelier, le Sol by Melia de Torremolinos. Nous apprécions cet établissement hôtelier pour son emplacement en bord de mer et l’accueil chaleureux, la courtoisie et l’efficacité du personnel dont particulièrement Lola, préposée à l’accueil du restaurant-buffet de l’hôtel. Nous avons aussi apprécié la qualité, la fraîcheur et l’abondance des aliments du petit-déjeuner comprenant notamment un très bon mousseux, le  Castel Ordal, Brut, vin espagnol élaboré selon la méthode Charmat.

Au lieu d’effectuer des excursions vers les magnifiques villages de Ronda, Mijas, Nerja ou autres villages andalous comme nous l’avions fait en 2024, nous avons plutôt décidé de visiter quelques villes et villages de la côte atteignables via le train côtier métropolitain de Malaga faisant le trajet jusqu’à Fuegirola, soit un peu plus d’une trentaine de kilomètres. La carte verte disponible dans les tabagies au coût de 1,5 euro permet de réaliser de très bons rabais dans le train et les bus pour visiter villes et villages de la Côte. Les nombreuses plages sont belles et leur sable est brut, de couleur blond brunâtre et grisâtre (avec petites roches). En plus de Torremolinos, nous avons visité Benalmadena, Fuengirola et Malaga la magnifique.

Torremolinos

Quartier de la Petite Italie, Torremolinos

Cette ville de 70 000 Torremolinenses est située à mi-chemin entre Malaga et Fuengirola. Elle est devenue une station balnéaire au début des années 1960 et est très courue depuis. Elle bénéficie d’un climat méditerranéen avec plus de 300 jours de soleil par année. Pendant notre séjour de trois semaines en avril, la température a varié entre 15o et 23oC et l’eau de la mer était plutôt froide. La promenade en front de mer comprenant d’innombrables boutiques, bars et restos de plage que l’on nomme ici « chiringuitos » attirent beaucoup de touristes espagnols et étrangers dont plusieurs Québécois. Nous avons déambulé durant des heures et des heures sur la promenade qui est reliée, presque en continue, avec les autres stations balnéaires de la Costa del Sol, sur plusieurs dizaines de kilomètres.

Nous avons ainsi visité les secteurs (plages) de Playamar, de Los Alamos et de Guadalmar, à l’Est,  ainsi que ceux de Bajondillo et de La Carihuela, jusqu’à Benalmadena, à l’Ouest. À l’Est, la Place et la rue Lido sont intéressantes pour les boutiques, les restos et le bureau touristique. À l’Ouest, la Casa de Los Navajas,  une villa historique à ne pas manquer, l’escarpement El Moro qui accueille une colonie de chats errants est très joli. Le secteur de La Carihuella est à voir particulièrement pour son ancien village de pêcheurs avec ses petites rues piétonnes dont la rue Los Perros. La Plaza del Remo attire les passants pour son fameux bistrot The Cosy Corner. Il importe de noter ici que plusieurs restos de plage offrent gracieusement une liqueur « caramel », ou un autre digestif, à la fin du repas.

Le centre-ville de Torremolinos mérite qu’on lui consacre quelques heures pour ses rues et plazas piétonnes dont la rue San Miguel et les plazas de la Union Europea, de la Nogalera, de Andalucia, de la Independencia, de Picasso et enfin de la très jolie Costa del Sol et ses abris-soleil originaux, ses sculptures et ses bars dont celui du Clock Tower. De plus, les mini-quartiers de la Petite Italie et de Pueblo Blanco sont des endroits très fréquentés par les résidents et aussi par les touristes pour notamment leurs restaurants.

Nos restaurants et bars coups de cœur de Torremolinos sont les chiringuitos El Velero, La Macarena et Pizza Mare et son musicien-chanteur, le bistrot KBana et les restos asiatique Promo China, italien La Guadelupe et andalou Chupytira ainsi que les bars Irish All Black Pub et Madison Pub en front de mer. Nous avons beaucoup aimé la paëlla andalouse aux fruits de mer et les sardines grillées à l'espeto. Ce procédé andalou très courant dans les restos chiringuitos consiste à faire cuire les poissons en brochette, à l'oblique, sur feu de bois dont les buches se consomment dans un four en forme de chaloupe! Notre coup de coeur gastronomique a eu lieu au Restaurante Crêperie El Bodegon de Fabrice.

Benalmadena

Parc de la Paloma, Benalmadena 

Cette superbe ville de 70 000 Benalmadenses est située à seulement 5 kilomètres de Torremolinos et peut être rejoint via le train, le bus ou la promenade en bord de mer. À la station du train sur l’avenue de la Estation, les plazas de Pueblosol et Austria sont jolies au mois d’avril avec leurs arbres fruitiers en fleurs et les rues piétonnes en marbre aux alentours. En descendant vers le port, on peut se laisser tenter par une excursion marine aux dauphins! Auparavant, une halte s’impose en cours de route dans le très beau parc de la Paloma où on peut se reposer parmi les sculptures, ou près de l’espace de jeu pour enfants ou du petit lac. On peut aussi visiter le village historique et tout près, le Castillo de Colomares. Enfin, le téléphérique pour gravir le mont Calamorro et le monument bouddhiste Stupa de l’illumination sont des incontournables.

Fuengirola

Fuengirola est la dernière station balnéaire de la Costa del Sol reliée au train côtier métropolitain de Malaga. Nous avons aimé parcourir cette ville de 85 000 Fuengirolenos pour la Plaza de la Constitucion, la promenade maritime regroupant une foule de boutiques commerciales et de bars dont le fameux bar El Capote. Le Castillo-forteresse Sohail et ses ruines ainsi que les murales du quartier El Boguetillo valent le détour.

Malaga

Le marché public Atarazanas et sa terrasse extérieure, Malaga

Cette ville magnifique de près de 600 000 Malaguenos est la deuxième ville en importance, après Séville, et l’une des plus belles, de l’Andalousie. Elle est la capitale de la province de Malaga et la ville de naissance de Pablo Picasso où un musée à son nom peut être visité. Nous avons adoré Malaga pour son centre historique et les ruines du théâtre romain, la forteresse de l’Alcazaba, le Castillo de Gibralfaro, le marché public Atarazanas où ou peut se désaltérer et manger des tapas, la Cathédrale Manquita, chef d’œuvre architectural de la Renaissance, ainsi que pour les nombreuses rues et plazas piétonnes. À la sortie du train-métro de Malaga centre-ville, se diriger vers le très beau boulevard Alameda Principal qui conduit à la Plaza Marina aux magnifiques pots de fleurs et ensuite au Paseo del Parque, boulevard traversant le parc remarquable de Malaga. Déambuler sur les rues piétonnes Marques de Larios, Molina Lario, Cister et Avda de cervantes  (mi-piétone) est un réel plaisir ainsi que sur les plazas de la Constitucion, del Obispo, de la Aduana et de Uncibay. La plage la plus réputée se nomme La Malegeta. Notre souvenir coup de cœur fut de goûter aux fameux vins de Malaga prélevés directement des barils au bar Antigua Casa de Guardia, boul. Alameda Principal et particulièrement le vin Moscatel de Malaga. Le bar à vin Bodega El Pimpi est aussi très couru à Malaga.

Quelques mots sur l’Andalousie

L’Andalousie est une Communauté autonome espagnole située au sud de l’Espagne dotée d'un parlement élu et composée de 8,5 d'Andalous. Elle regroupe huit provinces. Forte de ses paysages fabuleux en bord de mer et en montagne ainsi que d'une température idéale favorable au tourisme, cette région immense a développé  une infrastructure touristique extraordinaire à partir de son agriculture et de la viticulture (voir le lien de notre article sur le sujet : ).

Le mot de la fin

Nous avons croisé une foule incroyable de Québécois cette année sur la Costa del Sol, ce qui en fait une région prisée pour en finir avec le froid de l’hiver québécois. Cette région semble devenir un substitut à la Floride et à la Côte-Est américaine pour les « snow birds »!

Vue de notre balcon, Hôtel Sol by Melia, Torremolinos

Voici les liens de quelques publications sur Instagram de ce voyage : 

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Et quelques liens utiles :

-     SOL Torremolinos Don Pablo | Mejor precio online hotel 4 estrellas en Torremolinos | Melia.com ;

-     Antigua Casa de Guardia – Vinos de Málaga desde 1840 ;

-     Costa del Sol. Bons plans et sites à visiter | spain.info et ;

-     Coups de Coeur Vinicoles: L'Andalousie et son agro-tourisme

Vivre en amour, au pas de deux

Coucher de soleil lors d'une récente croisière dans la mer des Caraïbes

« Au pas de deux, duo si pur en double mesure. De mieux en mieux, tandem sûr en jumelles figures… » (1)

Selon nos proches et les gens de notre entourage, nous projetons l’image d’un couple uni et aimant. On nous a proposé d’écrire un article sur notre recette de couple heureux! Nous essaierons ainsi dans cet article de donner quelques pistes personnelles à propos de notre relation! Nous nous sommes connus comme travailleurs-étudiants pendant l’été de 1969 à Ville de Laval. Nous avons beaucoup correspondu par lettres via Postes Canada puisque Jacques étudiait à Moncton. Malgré ces lettres quotidiennes, nous nous ennuyions beaucoup. À l’idée d’être séparés une autre année, nous avons décidé de nous marier en décembre 1970 et de vivre ensemble le dernier semestre estudiantin. Graduellement, nous avons cheminé ensemble vers un projet de vie en fonction de nos six P : Plaisir, Positivisme, Passions, Partage, Projets et enfin Patience. 

Plaisir - Positivisme - Passions

Escapade hivernale et gourmande
Sentiers de l'Auberge des Glacis, l'Ilet, Québec

Dès nos premiers moments de vie commune, faire plaisir à l’autre, tout en se faisant plaisir à soi, s'est imposé comme une évidence et cela se poursuit toujours. Nous adoptons spontanément une attitude positive dans nos rapports quotidiens en restant ouverts aux idées et propositions de l'autre.  Nous tenions toujours à partager nos idées, nos goûts et nos passions sur nos prochains projets et activités, que ce soit en famille, entre amis ou en couple. Une de nos passions communes consiste à rompre la routine en planifiant des projets à deux comme aller passer quelques jours dans une auberge gourmande tout en découvrant la région et ses produits du terroir. Nous aimons tous les deux aller au marché ensemble, faire des sorties culturelles comme aller voir des spectacles, participer à des festivals de musique, de même que visiter des vignobles et des salons vinicoles ou brassicoles. Aussi, nous avons toujours tenu à joindre l’utile à l’agréable. Lorsque nous devions nous déplacer au Québec ou à l’étranger pour les fins de notre travail, nous tentions toujours de le faire ensemble, ce qui nous permettait de sortir du quotidien et de raviver la flamme entre nous deux!

Partage - Projets - Patience

Le partage est aussi très important dans notre couple. Nous avons toujours priorisé l’échange, la communication respectueuse entre nous deux dans un esprit ouvert. Nous aimons discuter et échanger sur nos proches, sur les activités de la journée, l’actualité socio-politico-économique et particulièrement sur nos projets éventuels.  

Voyage vinicole à Bordeaux,
terrasse du Château Pichon Baron, Pauillac, France

Notre premier projet commun fut, avant d’avoir des enfants, de réaliser un voyage en Europe. Nous avons eu la piqure des voyages! Puis, nous avons eu le bonheur d'avoir trois beaux enfants. Les années ont passé avec ses hauts et ses bas. Les enfants avançant en âge, nous avons continué de cultiver nos passions communes et lorsqu’ils ont quitté la maison, nos projets à deux ont pris plus d’ampleur et ont contribué à combler le vide de leur départ et à alimenter notre relation. La vie nous a gâtés en nous donnant des petits-enfants que l’on adore. Au moment de la retraite, nous avons choisi de la vivre comme un deuxième départ. Nous sommes alors déménagés dans un environnement près de la nature, ce qui a favorisé une vie plus saine et la pratique de nouvelles activités à deux, notamment davantage de bénévolat pour différents organismes, comme de participer au comité des loisirs et de la culture de notre municipalité. Cela nous a aussi permis de pratiquer davantage d’activités sportives comme le ski, le patin, le canot, la pêche et surtout la marche rapide. Notre curiosité et nos passions communes pour la fine cuisine, les bons vins, la musique et les voyages nous ont incités à créer deux blogues pour partager ces passions. Ces blogues nous occupent beaucoup, nous avons diffusé plus de 700 publications sur Instagram et près d'une centaine d’articles sur le présent blogue Coups de coeur vinicoles (sur Blogspot). 

Enfin, la Patience! Il en faut pour écrire à quatre mains et danser au pas de deux pendant plus d'un demi siècle! Nous ne sommes pas parfaits, loin de là! Comme tous les couples, nous avons quelques divergences de vues et des goûts différents pouvant demander un certain degré de patience à chacun de nous! À titre d'exemple, nous n' avons pas les mêmes intérêts concernant l'utilisation d'internet et des réseaux sociaux. Nous aimons néanmoins faire des recherches ensemble sur internet pour planifier nos voyages et escapades gourmandes. Même si nous ne cuisinons pas ensemble, nous aimons beaucoup partager un bon repas à la maison ou au restaurant, accompagné d'un verre de vin!

Anecdote 

Nous aimerions relater ici une anecdote vécue dans une auberge gourmande en Estrie voilà quelques années. Au moment de quitter l’auberge, une cliente nous demande à brule-pourpoint, en s’excusant, « je vous ai observé en fin de semaine, vous vous parlez beaucoup en vous regardant dans les yeux avec le sourire et vous marchez en vous tenant par la main! Puis-je vous demander votre secret pour avoir l’air d’un couple aussi heureux? » Nous lui avons répondu qu’il n’y avait pas de secret mais que ce qu’elle avait pu observer pendant la fin de semaine fait partie de notre façon de raviver la flamme! 

Mot de la fin

Il n'y a effectivement pas de secret pour réussir une vie à deux harmonieuse. Évidemment, les valeurs de confiance, d’égalité et de fidélité sont primordiales pour chacun de nous. Également, il est très important pour nous deux de toujours garder de petits moments de tendresse, de mots doux, de surprises et d’humour. L’amour passion du début a cheminé, lentement mais sûrement, vers un amour tendresse. Jeannette Bertrand écrit dans son livre, Cent ans d’amour : « Pas un soir, en quarante ans de vie commune, pas un soir sans s’embrasser avant de s’endormir. » Dans notre cas, après cinquante-cinq ans de mariage, on peut dire qu'on a réussi à s'aimer tous les jours. Nous espérons avoir transmis notre legs à nos enfants et petits-enfants et nous adorons  toujours vivre en amour, au pas de deux, duo si pur en double mesure. De mieux en mieux, tandem sûr en jumelles figures. 

1- Citation extraite de la chanson " Au pas de deux ", album "Pas beau, pas beau" de feu Robert Cromp, frère de Suzanne" 

Nous deux voilà quelques années accompagnés de notre petite-fille aînée sur notre quai collectif, Lac-Beauport

P.S. : Le titre de l'article provient de l'amalgame de deux titres de chansons : Vivre en amour de Luc Cousineau et Au pas de deux de Robert Cromp.

La revue REFLETS a publié cet article dans sa quasi-intégralité en décembre 2025.

Puerto Plata et les rhums dominicains

Séance d'accueil de la clientèle, Hôtel Emotions by Hodelpa, Puerto Plata

Nous arrivons d’un séjour, forfait tout inclus de Transat, à Puerto Plata en République dominicaine. Nous désirions prendre un répit de l’hiver québécois et de sa froidure en profitant de la mer et de la chaleur des Caraïbes. Nous pouvons affirmer mission accomplie.

Playa Dorada, Hôtel Emotions

L’Hôtel Emotions by Hodelpa est un beau complexe hôtelier regroupant une vingtaine d’édifices d’hébergement situés en bord de mer, sur la Playa Dorada. Son personnel est attentionné et l’offre de divertissement de l’hôtel est intéressante et variée, y compris ses spectacles nocturnes. Un terrain de golf est disponible tout près. La plage est belle et l’eau est chaude. La nourriture est goûteuse et généreuse, sans être une fine gastronomie. La cuisson des plats ne correspondait pas toujours à ce que nous avions demandé! Les chambres étaient spacieuses et propres mais l’entretien des équipements laissait à désirer (porte-patio et portes de douche et du réfrigérateur mal ajustées, robinet mal fixé et tablette manquante), on est dans les Caraïbes! Lors de notre séjour, nous avons subi une panne d’ascenseur et des bruits incessants la première nuit, on nous a permis de changer de chambre (et d’édifice) le lendemain, après trois demandes de notre part! Le choix des boissons alcooliques du forfait tout inclus est limité à un vin mousseux, un vin blanc, un vin rouge, une bière-pression et quelques spiritueux et cocktails, tous servis au verre. Les rhums dominicains que nous avons pu goûter étaient vraiment très bons.

Tour de ville

Édifices patrimoniaux, Place de l'Indépendance, Puerto Plata

Le concierge de l’hôtel nous a conseillé un tour de ville en taxi de près de trois heures. Nous avons pu ainsi visiter tout doucement le centre-ville, le centre historique et le bord de mer sur une dizaine de kilomètres, le tout agrémenté des précieux commentaires de notre chauffeur. Il est très agréable de déambuler sur la Place de l’Indépendance du centre historique où trônent plusieurs bâtiments patrimoniaux et quelques statues, spécialement celle de l’un des pères fondateurs de la République dominicaine, Juan Pablo Duarte. Le buste de ce héros, œuvre du sculpteur dominicain Domingo Guaba, est d’ailleurs exposé au parc de l’Amérique latine de la ville de Québec. Également, la belle cathédrale San Felipe Apostol a pignon sur rue sur cette Place. Nous avons aussi aimé parcourir les petites rues animées aux alentours, dont la rue des parapluies et celle du passage rose Dona Blanca. Notre chauffeur de taxi nous a permis de visiter quelques producteurs artisans, un chocolatier, un bijoutier et le distillateur de rhum Macorix qui fabrique de très bons rhums. Il nous a aussi conseillé de visiter le petit musée de l’Ambre situé dans le centre historique. Nous y avons  découvert la fameuse pierre fine dominicaine Amber qui, à l’origine, est une résine sécrétée par des arbres, un peu comme une grosse gomme d’épinette, et qui parfois est fossilisée d’insectes, de plantes ou de petits lézards. Cette résine d’origine végétale se transforme très lentement en pierre amber, après des millions d’années! Nous y avons aussi trouvé la pierre fine nationale larimar de couleur bleue. Ces deux pierres semi-précieuses sont uniques à la République dominicaine.

Le rhum dominicain et son trésor caché

Quelques-uns des rhums goûtés au bar de la piscine de l'hôtel

La République dominicaine regroupe une quinzaine de distilleries de rhum dont les deux plus importantes sont Brugal et Barcelo. Le rhum dominicain est reconnu à l’échelle mondiale pour sa finesse, son élégance et sa richesse. Les meilleurs rhums dominicains qui figurent parmi les meilleurs rhums au monde, sont entre autres le Brugal Maestro Reserva, le Ron Quorhum 30 ans et le Opthimus 25 ans d'Oliver, le Matusalem 23 ans, le Barcelo Imperial Porto Cask, le Bermudez 1852 Anniversario, le Kirk & Sweeney Gran Reserva Superior et le Brugal 1888. Notre barman préféré du bar de la piscine nous a permis de déguster quelques bons rhums populaires dominicains. Nous avons beaucoup apprécié le rhum ambré Classico Dorada, le Gran Reserva de Macorix et particulièrement le Brugal Leyanda ainsi que le Extra Viejo, le XV Noble Seleccion et le Anejo Superior, de la distillerie Brugal pour ces trois derniers. Précisons enfin que la très grande majorité du rhum dominicain est consommée dans l’île.

La liqueur nationale mamajuana

Par ailleurs, nous avons déniché le secret le mieux gardé en République dominicaine, la liqueur nationale mamajuana. Cette liqueur typiquement dominicaine est élaborée à partir de rhum dominicain et généralement mélangée à du vin rouge et à un peu de miel auxquels on fait infuser des épices, des herbes et des copeaux de racines ou d’écorces de bois de Gaïac ou de Muira Puama, communément appelé « bois bandé »! Outre ses bienfaits médicinaux selon les traditions ancestrales, ce type de bois originaire d’Amérique du sud (et des Caraïbes), et particulièrement son écorce et ses racines, est apprécié des Dominicains pour ses vertus énergisantes et aphrodisiaques! Certaines liqueurs de mamajuana disponibles sur le marché contiennent des copeaux d’écorces ou de racines de ce bois insérés directement dans la bouteille et peuvent ainsi être réutilisées durant quelques années en la remplissant à nouveau de rhum vieilli, de vin rouge et d’un peu de miel qu’on laisse macérer! Cette liqueur se déguste en digestif (chaude, pièce ou avec glaçons) et, pour les Dominicains, en mangeant du « mofongo », un plat typique des Caraïbes à base de banane plantain verte frite. Nous avons pu goûter la Mamajuana Karibu Premium Blend (température pièce) aux notes briochées et épicées (vanille, cannelle et clou de girofle) ainsi que d'un soupçon de caramel, de miel et d'un doux souvenir d'enfance de sucre d'orge, un vrai petit trésor caché!

Le mot de la fin

Nous désirons exprimer un bémol sur notre séjour dans cet établissement hôtelier qui tente de recruter de nouveaux membres pour son club Elite en utilisant une approche de vente sous pression! En effet, après le petit déjeuner et le déjeuner, une équipe de représentants de l’hôtel interpellent la clientèle après le repas et l’invite à assister à une présentation spéciale sur la nouvelle promotion de l’hôtel, en lui promettant une session de massage. Or, on apprend lors de cette présentation que le complexe hôtelier veut nous vendre un « membership » de son club Elite (appartement de luxe), lequel donne aussi accès à un réseau international d’hébergement, une espèce de « time sharing », le tout pour la modique somme de 15 000$ US et pouvant atteindre plus de 100 000$ US selon le terme (durée) choisi!! Quant à la session de massage promise, sa durée est de seulement 15 minutes!

Nous avions visité la République dominicaine voilà quelques années et l’avions beaucoup appréciée pour l’authenticité de ses résidents, très accueillants et chaleureux, ainsi que pour son climat, ses plages et ses paysages de bord de mer et de montagnes magnifiques. On pourrait aussi ajouter pour son rhum délicieux!

Quelques-unes de nos publications sur Instagram : 

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Parc de Puerto Plata en bord de mer

L'événement Bulles Whisky & Gastronomie 2026

Manège militaire Voltigeurs de Québec (Source: Manège militaire Voltigeurs)

Nous avons participé à la 10^e édition de Bulles Whisky & Gastronomie qui se déroulait du 5 au 7 février 2026 au Manège militaire Voltigeurs de Québec et avons beaucoup aimé. Nous avons privilégié cette année les Bulles, les whiskys et les acerums québécois. Après le cocktail de bienvenue, nous avions accès à la zone de restauration qui a été très courue par les visiteurs. On pouvait y déguster les mets notamment d’Arsenal, de Bangard, de Genco et de Rioux & Pettigrew. Quelques artistes et DJ permettaient de détendre l’atmosphère de ce festival très couru. Bonhomme Carnaval de Québec est venu saluer les visiteurs lors de notre passage au salon.

Les produits de Distillerie du Fjord

Les distillateurs québécois étaient fortement représentés parmi la cinquantaine de producteurs et d’agences présents au salon qui offraient quelque 350 produits à la dégustation. Bien évidemment, nous n’avons pas pu déguster tous ces produits dont les très bons gins, vodkas, liqueurs et cocktails de Cherry River, Lore & Legends ou L&M. Nous avons néanmoins goûté aux spiritueux de Distillerie du Fjord et avons beaucoup aimé leur rhum épicé et leurs liqueurs Limoncello et Thé du Labrador.

Les Bulles 

Quelques bons mousseux de la zone Pop
dont l'excellent Brut de l'Orpailleur

La zone Pop du salon regroupait les produits mousseux et pétillants. Nous avons eu trois coups de cœur. Le premier, les cidres pétillants du Domaine Steinbach qui nous ont ravis par leur fraicheur et leur typicité. Mention spéciale aussi à l’eau de vie de cidre L’ambrée de Steinbach. Notre deuxième coup de coeur, le mousseux Brut d’Orpailleur. Un des meilleurs mousseux québécois aux fines bulles et au goût exquis. Enfin, nous avons beaucoup aimé le champagne Cœur des Bar, Blanc de noir, de Champagne Devaux, un beau champagne fort charmeur aux bulles irrésistibles.

Les whiskys

Le whisky prestige de Côte des Saints

Les whiskys québécois sont de plus en plus reconnus au pays. Nous avons eu un véritable coup de cœur pour les whiskys Origine 4 ans et Augustin 5 ans de Vice & Vertu Distillerie de la région de Québec. Deux whiskys magnifiques qui dégageaient de belles notes florales, fruitées, vanillées et de caramel. À surveiller le mois prochain le lancement de leur Rye whisky, 5ans, excellent! Nous avons aussi beaucoup aimé le whisky Saint-Laurent, 4  grains, 6 ans, de Arsenal & Co. Une vraie petite merveille de whisky bien équilibré où la vanille et les effluves de boisé dominaient. Enfin, le whisky Côte des Saints, Single Malt, Série Prestige, Calvados Single Cask, nous a éblouis par sa finesse, son élégance et son amplitude en bouche, un grand whisky.

Scotch whisky Glenmorangie

Nous avons une mention spéciale pour les scotch whiskys Glenmorangie, Highland Single Malt, 16 ans, The Nectar. Il était superbe, raffiné, élégant et tout-à-fait charmeur, un scotch whisky de grande renommée. Aussi, le Ardberg Corryvreckan,The Ultimate, Islay Single Malt, est une vraie force de la nature écossaise qui dégageait des notes tourbées et beaucoup de caractère, d’amplitude et de puissance. Un excellent whisky écossais que les amateurs de cigares devraient adorer! 

L’acerum

Pour celles et ceux qui ne connaitraient pas l’acerum, il s’agit d‘une eau de vie québécoise d’exception titrant généralement entre 38 et 50% d’alcool. Elle est élaborée à base de sève d’érable (sirop d'érable) exclusivement québécoise. Elle vient d’être homologuée « Indication d’origine protégée » au printemps 2025. Le sirop d’érable est d’abord mis en fermentation puis distillé. Cette eau de vie se décline en trois catégories, l’acerum blanc (non vieilli), l’acerum ambré (vieilli moins d’une année) et l’acerum viellli (vieilli plus d’une année, avec ou sans mention de l’âge). Le festival avait prévu une section réservée pour l’acerum québécois et nous en avons bien profité. Nous y avons découvert plusieurs acerums québécois de grande qualité et avons été conquis par les ambrés et les vieillis.

Quelques-uns des acerums québécois dégustés

Nous avons goûté deux acérums blancs et nous croyons que cette catégorie d’acerum est idéale pour élaborer de bons cocktails. Ils dégageaient tous les deux des arômes d’alcool et d’éther. En dégustant l'acerum ambré de Distillerie Fove, on était conquis par ses belles notes briochées et fruitées (poire et agrume confit), de vanille, de caramel et de noisette. Son acerum vieilli 2 ans (de Fove) nous a très agréablement surpris pour ses belles notes de noisettes, d’épices douces, de vanille et d’agrume confit, un coup de cœur véritable. Nous avons beaucoup aimé aussi l'acerum vieilli de la Distillerie Timis qui était fin et au parfum envoutant de poire, de caramel et de vanille.  Les acerums vieillis de 3 ans et de 8 ans de Distilllerie Shefford étaient de grandes eaux de vie que nous avons adorées. Deux grands coups de cœur pour leur finesse, leur équilibre et leur grande qualité. Mentionnons en terminant que quelques producteurs d'acerum québécois sont présentement au salon Wine Paris, en France, afin de présenter leurs produits.

Mot de la fin

Bulles Whisky & Gastronomie est un festival doté d’une ambiance festive qui s’affirme d'année en année et qui innove. Cette année, les organisateurs ont innové en créant des salons VIP destinées aux groupes et ils y ont tenus des exercices de sabrage de bouteilles de champagne. Si vous ne connaissez pas l’acerum, il faut absolument y goûter, c’est typiquement québécois et tellement bon!

Voici quelques publications de l'événement que nous avons diffusées sur Instagram:

-     Zone des Bulles : Instagram et Instagram 

-      Zone des whiskys : Instagram

-      Zone des acerums : Instagram .

Nos hôtesses de la zone sur l'acerum québécois
Ariane de Shefford, Stéphanie, mixologue et Catherine de Fove

Jeux vinicoles du temps des Fêtes 2025

Paysage hivernal à Lac-Beauport, Québec

Nous avons fait appel cette année à l’esprit imaginatif des participants dans le renouvellement de nos jeux vinicoles du temps des Fêtes! En effet, dans le cadre d’une dégustation à l’aveugle (étiquette masquée des vins dégustés) organisée lors du premier repas de nos retrouvailles familiales, chacun et chacune devaient s’imaginer partir pour une croisière fluviale imaginaire en Europe. L’avion nolisé et la péniche de ce voyage imaginaire devaient être mus à l’électricité! Pendant le repas, les participants devaient tenter d’identifier le pays d’origine des vins servis et, si possible, l’appellation d’origine, le ou les cépage(s) et enfin le millésime. Dans le cadre de ce voyage imaginaire, les participants étaient informés que le pseudo-capitaine de la péniche disposait d’une péniche volante, comme dans le conte de La Chasse-galerie (le canot volant), et qu’il demandait aussi l’aide du Père Noël pour l’approvisionnement de ses vins! 

Êtes-vous prêt pour l’embarquement?!

Lors du deuxième repas, nous avons voulu faire un clin d’œil à la région de Bordeaux en France et à ses vignobles magnifiques. Effectivement, nous référons ici à notre séjour du printemps dernier dans cette région idyllique que nous avons adorée et particulièrement dans le Médoc où nous avons été conquis par le Château Giscours, Margaux AOC, le Château Beychevelle, Saint-Julien AOC, et le Château Pichon Baron, Paulliac AOC, trois Grands Crus Classés du Médoc. Lors de ce deuxième repas, nous avons masqué le millésime des deux derniers vins.

Le menu et les vins du premier repas

Vins du premier repas

Le menu du premier repas consistait à une entrée de charcuteries élaborée de belle façon par nos petites-filles, une assiette traditionnelle de vol au vent à la dinde, un plateau de fromage et enfin un gâteau praliné au chocolat comme dessert.

Les deux premiers vins étaient dégustés avec des amuse-bouches et des croustilles. Le vin mousseux blanc Segura Viudas, Brut Organic, Cava, Espagne, qui ouvrait la soirée est un très bon  mousseux espagnol élaboré selon la méthode traditionnelle. Il présentait de belles bulles fines et explosives en bouche. Très bel accord avec des croustilles. Par la suite, le vin rouge pétillant, Grange, Île d’Orléans, Québec, aux accents fruité et minéral, a agréablement surpris les participants qui ont pour la plupart reconnu son pays d’origine.

Les deux vins suivants accompagnaient une assiette de charcuteries. D’abord le Château Beaulon, Pineau des Charentes AOC, 5 ans, France, un très bel apéritif de type mistelle dégageant des notes fruitées et de fumée, se mariait à merveille avec les rillettes de canard. Puis, le grand vin rouge italien Il Falcone, Riserva, Castel del Monte DOCG, 2019, Azienda Vinicola Rivera, était très fruité, épicé et bonifiait vraiment les charcuteries. Ce vin  nous avait charmés lors de notre visite au vignoble le printemps dernier.  

L’assiette de vol au vent à la dinde fut servie avec l’impressionnant et grand vin rouge espagnol Imperial, Rioja DOC, Gran Reserva 2009, Compania Vinicola del Norte Espana. Un grand cru qui a été la coqueluche de la soirée. Tout le monde a adoré son fruité, son équilibre, ses tanins soyeux et sa grande élégance. Puis, le grand vin rouge espagnol Balbas, Ribera del Diero DOC, Reserva 2005, qui avait conservé un très beau fruité pour son âge, fut également très apprécié par les membres de la famille avec le vol au vent et le plateau  de fromages. Enfin, le vin rouge espagnol Punto y Coma, Calatayud DOC, 2009, de Castillo de Maluenda - Bodegas y Vinedos de Jalon, servi avec les fromages, était rendu à son apogée et dégageait des notes de fruits confits (prunes et figues), de cuir et de tabac.

Les participants et particulièrement les petits-enfants ont adoré le gâteau praliné au chocolat de la Boulangerie du lac de Lac-Beauport. Enfin, le whisky québécois Côte des Saints, Single Malt, Série Prestige, Porto Tawny Single Cask, a conclu cette belle soirée et a été dégusté à l’aveugle. Il en a laissé plusieurs perplexes car il a été assimilé à un whisky écossais! 

Les invités ont réussi à identifier à quelques reprises le pays d’origine des vins dégustés et à une ou deux fois l’appellation, le millésime et même les cépages.

Le menu et les vins du deuxième repas

Les vins des millésimes 1975 et 1981 du deuxième repas

Le menu de ce deuxième repas familial du temps des Fêtes comprenait une entrée de saumon fumé, un plat traditionnel de ragoût de boulettes et de pattes de porc, une assiette de fromages ainsi qu'une tarte au sucre en dessert.

Le saumon fumé était accompagné par l’incomparable vin blanc italien de vendanges tardives Cannellino di Frascati DOCG, de Minardi. Nous avions acheté ce beau vin directement au vignoble en 2022. Le raisin de ce vin est entreposé et mis à sécher sur des supports dans le caveau du vignoble. Le vin dégageait des notes de caramel et de fruits à noyau confits, ce qui a permis de mettre en valeur le saumon fumé.

Puis, place à la dégustation des grands vins rouges. D’abord le Premier Grand Cru Classé Château Trotte Vieille, Saint-Émilion AOC, 1975 et le Château Le Thibaud, Saint-Émilion AOC, 1981, deux vins soulignant l’année d’anniversaire de deux membres de la famille. Ces deux vins délicieux étaient rendus à leur apogée, on pouvait y détecter des arômes tertiaires dont de sous-bois et de cuir. Suivait le Château Haut-Chaigneau, Lalande de Pomerol AOC, 2006, il était encore fruité et savoureux. Les trois vins ont fait fureur avec le ragoût de boulettes qui a été mangé avec beaucoup d’enthousiasme!

Le plateau de fromages était accompagné des grands vins Amiral de Beychevelle, Château Beychevelle, Saint-Julien AOC, 2000 et Réserve de la Comtesse, Château Pichon Longueville Comtesse de Lalande, Pauillac AOC, 2000. Ces deux vins d’un millésime exceptionnel étaient encore fruités, très fins, d'une grande élégance ainsi que d’une longue finale en bouche. Une expérience vinicole mémorable. Comme mentionné en introduction, nous avions visité Château Beychevelle et Château Pichon Baron le printemps dernier, le voisin de Château Pichon Longueville Comtesse. Quelques membres de la famille ont réussi à identifier le millésime du vin Amiral de Beychevelle qui était masqué.

Finalement, une tarte au sucre à l’ancienne accompagnée de crème glacée à la vanille concluait en beauté cette soirée du temps des Fêtes!

Bonne année à toutes et à tous!

P.S. : Pour celles et ceux pouvant être intéressés, voici le lien sur la petite histoire de nos jeux vinicoles du temps des Fêtes : Coups de Coeur Vinicoles: Nos jeux vinicoles du temps des Fêtes, la petite histoire!

Le pseudo-capitaine saluant ses croisiéristes imaginaires! 

Croisière anniversaire dans les Caraïbes

Bateau MSC World America amarré au port de San Juan, Puerto Rico

Nous venons de réaliser une croisière dans les Caraïbes et aux Bahamas pour souligner le quinzième anniversaire de notre agence de voyage Le Voyagiste de Québec et aussi notre 55^e anniversaire de mariage. L’itinéraire de cette belle croisière de MSC Cruise débutait à Miami, aller-retour, et faisait escale à Puerto Plata, République dominicaine, à San Juan, Puerto Rico, et à Ocean Cay, Bahamas.

Quelques personnalités surprises accompagnaient cette croisière anniversaire dont Michèle Richard qui était la marraine de la croisière et Sœur Angèle qui nous a raconté son arrivée au Québec et a fait la promotion de la Fondation Sœur Angèle dont la mission est d’aider les jeunes étudiants en restauration. Également, Benoît Labonté a présenté un spectacle hommage à Joe Dassin et Michaël Rancourt nous a fait rire par ses imitations et son humour.

Puerto Plata, République dominicaine

Monkey island, Puerto Plata

San Felipe de Puerto Plata est le nom véritable de la ville de Puerto Plata découverte par Christophe Colomb en 1493, chef-lieu de la province de Puerto Plata. San Felipe compte près de 300 000 Puertoplatenos et est l’une des dix villes les plus importantes de de la République dominicaine. C’est aussi une station balnéaire prisée pour ses plages ainsi que pour sa vie marine et en nature, dont ses 27 cascades. Pour notre part, nous avons visité la Monkey Island et sa Taino Bay, un hameau touristique de boutiques commerciales ayant pignon sur rue sous des huttes. Outre le tourisme, la République dominicaine exploite une forte industrie agro-alimentaire et principalement le sucre et leur fameux rhum distillé et vieilli localement, la banane, le café et le cacao. Nous avons eu le plaisir de goûter à quelques-uns de leurs rhums dont ceux de Brugal et de Barcelo, blancs et vieillis. Nous avons fait des provisions du rhum Brugal, Extra Viejo (8 ans), un rhum irrésistible disponible à un prix ridicule sur place.

San Juan, Puerto Rico

Rue aux maisons colorées,
San Juan, Puerto Rico

Quelle belle ville, notre coup de cœur de la croisière. San Juan a aussi été découverte par Christophe Colomb en 1493. Elle est la capitale de Puerto Rico (ou Porto Rico). La ville de San Juan Puerto Rico compte 300 000 âmes. L’État de
Porto Rico, état non incorporé des États-Unis, statut du Commonwealth,  comprend 3,2 millions de Portoricains. Le Site historique national de San Juan est inscrit au Patrimoine mondial de l’Unesco. Il englobe notamment trois forts, leurs remparts et la résidence du gouverneur Fortazela. Le début de la construction du site remonte au 16^e siècle et sa superficie est de 30 hectares. L’excursion en français du centre historique de San Juan ayant été annulée, notre guide-accompagnateur François Reny de l’agence Le Voyagiste de Québec nous a proposé de nous servir de guide-accompagnateur pour visiter, à pied, le quartier historique de la ville. Nous avons pu admirer la Place Colomb et sa statue, la cathédrale San Juan Batista datant de 1529, les fameux remparts et forteresses San Felippe del Morro et San Cristobal ainsi que ses nombreuses rues et places publiques aux couleurs multicolores.

Ocean Cay Island, Bahamas

Cette île privée est une réserve marine située à l’ouest des Bahamas appartenant au croisiériste MSC Cruise. Ce complexe touristique en pleine nature regroupe sept plages réservées aux clients croisiéristes de MSC, ainsi que plusieurs bars et spas en bord de mer. Les croisiéristes aiment y pratiquer des sports nautiques dont la plongée sous-marine.

Quelques mots sur le bateau

Jeu d'hébertisme à bord

Le navire MSC World America mesure 333 mètres et a une capacité de 216 638 tonnes pour plus de 6 700 passagers et 2 100 employés. Il contient 22 ponts, 2 614 cabines, 13 restaurants, 20 bars et salons et sept piscines. Il offre différentes activités de divertissement à bord (voitures tamponneuses, super-glissoires, balançoire géante au-dessus de la mer, escalade et hébertisme…). Nous avons beaucoup aimé notre croisière pour l’accueil du personnel, le service à bord, la qualité de la nourriture et le grand professionnalisme des spectacles digne de Broadway. À noter que l’horaire des repas du soir est fixe et que les tables sont assignées à l’avance ( voir publication sur Instagram : Instagram) .

Mot de la fin

Merci à notre agence Le Voyagiste de Québec, à son guide-accompagnateur en chef François Reny et à toute l’équipe pour cette excursion mémorable à bord du MSC World America.

Coucher de soleil sur la mer des Caraïbes

Quelques liens utiles:

- Le Voyagiste de Québec : - Le Voyagiste de Quebec

- Le croisiériste MSC Cruise : msccruises.ca/msc-croisieres/msc-croisieres-canada