Deux amateurs dans les vignobles de France (en rediffusion)

Village La Roque Gageac sur la Dordogne, Périgord, France
 

En période de pandémie de la Covid-19, quoi de mieux que de se remémorer un voyage magnifique réalisé antérieurement dans les vignobles français. Nous avions décidé de retourner aux sources en revisitant le vignoble bordelais, vignoble que nous avions déjà vu quelques années auparavant. Nous en avons profité pour explorer aussi les régions des Côtes-du-Rhône et de la Bourgogne, auxquelles nous avons ajouté une brève excursion sur la Costa Brava en Espagne. 

Le Bordelais

Nous n’avions pas vu cette belle région depuis 1995 et avions très hâte de revoir la très jolie ville de Bordeaux et ses vignobles du Médoc et du Libournais au nord ainsi que la région des Graves, au sud de Bordeaux. Nous avons été conquis par la ville de Bordeaux dont le centre-ville et les quais ont été restaurés avec brio. Nos coups de cœur de la ville vont au jardin public, aux rues piétonnes du centre-ville et en particulier la rue Sainte-Catherine, à l’Esplanade des Quinconces et aux places Gambetta, de la Cathédrale Saint-André (fermée durant l’heure du midi), de la Comédie et du Grand-Théâtre. Les places de la Bourse et de la Fontaine Miroir sont magnifiques. Nous gardons aussi un très bon souvenir des boutiques-bars à vin localisées au sein du fameux triangle délimité par les rues Cours de l’Intendance, Cours Georges Clémenceau et Allées de Tourny : la Maison du vin, la Vinothèque et la maison Maximum. Nous avons été impressionnés par la maison L’Intendance là où la valeur des crus s’élèvent avec la hauteur de l’escalier en forme de rotonde et où sont entreposés plusieurs des trésors vinicoles bordelais dont certains valent plus de 10 000 euros le 750 ml.

Route des Châteaux du Médoc, France

La Route des Châteaux du Médoc restera graver dans notre mémoire comme l’une des plus belles routes vinicoles au monde grâce à ses nombreux châteaux. Mentions spéciales ici aux châteaux  Issan, Margaux, Palmer, Pichon Longueville (Baron et Comtesse), Mouton Rothschild, Lafite, Cos d’Estournel, Agassac et Beychevelle où nous avons visité la cave et les jardins. Nous y avons appris que Beychevelle signifie, en langue gasconne, Baisser la voile (Bécha véla)! La légende prétend que le fief des Ducs d’Épernon, sous le  règne du roi Henri III, demandait à tout capitaine de navire circulant sur la Garonne de baisser sa voilure lorsqu’il naviguait en face du Château! Nous avons eu un coup de cœur pour le vin Château Beychevelle 2006 et son deuxième vin Amiral de Beychevelle 2006, tous deux en appellation Saint-Julien. Notons ici que le marché chinois s'intéresse beaucoup aux vins du Médoc et particulièrement au Château Beychevelle car l'étiquette de ce vin représente un bateau-dragon, un emblème chinois.

Château Beychevelle et ses jardins, Saint-Julien, Médoc, France

Un peu plus loin au nord, nous avons eu un deuxième coup de cœur pour le vin Château Haut-Marbuzet, millésimes 2006 et 2009, de l’appellation Saint-Estèphe. La dégustation de ce dernier millésime a été prélevée directement du fût. L’année 2009 devrait offrir un très grand millésime, voire exceptionnel, en France et particulièrement dans le Médoc. M. Bruno Duboscq, fils propriétaire de la prestigieuse propriété, était fier et enthousiaste de nous faire déguster ce grand millésime! Son père Henri et son grand-père Hervé, berger de son métier qui a acquis Haut-Marbuzet en rente viagère en 1952, en ont fait un vin fort prisé des amateurs de vins et même d’institutions politiques européennes (Hôtel Matignon, Parlement européen, l’Assemblée Nationale et le Sénat Français). Enfin, nous avons beaucoup aimé les villages de Saint-Julien et de Pauillac, ce dernier regroupe le plus grand nombre de vins classés Premiers grands crus du bordelais, selon le classement de 1855. 

Nous profitons d’une fin de semaine Portes ouvertes pour visiter la région des Graves.  La route des vins de cette région est aussi très intéressante. Les villages de Pessac, de Léognan - et son château Olivier - et de Podensac où nous nous sommes arrêtés à la Maison des vins des Graves pour y déguster une série de très bons vins de cette belle région, valent le détour. Notre coup de cœur vinicole fut pour le Château Haut-Vigneau 2007, de l’appellation Pessac-Léognan, un membre de la famille du Château Carbonnieux. Le village de Cadillac sur la rive droite de la Garonne est également un très joli village où nous avons flâné quelques heures! En revenant vers Bordeaux, nous avons eu la chance de dénicher la Cave de Quinsac sur la route D-10, au cœur des Premières Côtes de Bordeaux (sur la rive droite à une quinzaine de minutes de Bordeaux). Nous y avons dégusté de forts bons vins dont Le Pranzac, Cuvée Prestige, Première Côtes de Bordeaux (rouge) 2005, et  son blanc 2008 de vendanges tardives! À Lestiac, village voisin sur la D-10, nous avons beaucoup aimé le Château de Marsan 2007, Premières Côtes de Bordeaux (rouge)! 

 Le Périgord

En route vers le Périgord, nous en profitons pour visiter Saint-Émilion, village médiéval, mythique et incontournable avec ses ruelles étroites et escarpées. Nous y avons déniché plusieurs caveaux offrant la dégustation gratuite de leurs produits. Nous avons goûté plusieurs vins et avons retenu finalement le Château Vieux Lescours, Saint-Émilion Grand Cru 2007, 10 euros, comme le vin offrant le meilleur rapport qualité/prix de la journée! 

Village Les Eysies et son homme de Cro-Magnon dans la falaise,
Périgord, France

Le Périgord est reconnu pour son hospitalité, sa riche cuisine traditionnelle axée sur le canard et le foie gras, ses châteaux et ses beaux villages. Nos villages préférés furent sans hésitation Beynac et son château, Sarlat et ses rues médiévales, Domme et sa  vue splendide sur la Dordogne, Les Eyzies et son homme de Cro-Magnon dominant la falaise de roc et enfin, l'un des plus beaux villages de France, La Roque Gageac et ses maisons troglodytiques construites à même la falaise! Un moment de rêve : un pique-nique avec foie gras sur la rive de la Dordogne, près du Château  La Roque Gageac,  arrosé d’un Monbazilllac du millésime 2008, moment sublime! Nous retenons de notre séjour dans le Périgord qu’il est préférable de ne pas être végétarien pour apprécier la cuisine périgourdine à sa juste valeur!

La Costa Brava et le Languedoc

Caveau de Bodegas Joan Albert, 
Roses, Espagne 

Afin de prendre un peu de repos, nous avons choisi la Costa Brava, et particulièrement le village de Roses au nord de Barcelone, pour sa tranquillité et sa beauté naturelle.  Nous désirions avoir les deux pieds dans l’eau, profiter d'activités nautiques et nous n’avons pas été déçus, même si la température de la Méditerranée n’était pas très chaude lors de notre passage. La Route des Crêtes reliant la France et l’Espagne et menant au village de Cadaqués (village du peintre Salvador Dali) vaut le détour malgré le fait que la route soit très sinueuse. En face de l’hôtel à Roses, nous avons découvert la boutique de vin en vrac Bodegas Joan Albert où nous y avons dégusté des vins Malaga et des portos très vieux, soit en l’occurrence des années 1978, 1970 et… 1927! Notre coup de cœur fut un porto non-identifié du millésime 1975. Sur la route du retour en direction du Rhône, nous nous sommes arrêtés à Béziers visiter une amie de longue date qui a déjà résidé au Québec et y admirer ses Arènes et ses neuf écluses sur le Canal du Midi.

Les Côtes-du-Rhône

Malgré le Mistral qui a soufflé durant deux jours, Châteauneuf-du-Pape est un village idéal pour y résider quelques jours et visiter la région tout autour. Nous avons été enchantés par la richesse patrimoniale de ce village construit sur un pic rocheux, par son musée du vin Brotte et par les ruines de son château neuf! Nous avons visité et dégusté les vins de plusieurs caveaux situés dans le village ou à proximité. Les meilleurs :  Domaine Marcoux, Domaine Mousset, Château La Nerthe, Clos de l’Oratoire de la maison Ozier et Père Caboche, tous des Châteauneuf-du-Pape 2007 ou 2008. Nous gardons aussi un très bon souvenir du chocolatier Castelain. 

La ville d’Avignon recèle une foule de trésors et mérite que nous lui consacrions au moins une journée pour la découvrir. Ses réputés palais des papes, théâtre et pont d’Avignon sont uniques et des plus enrichissants. Nous y avons appris que neuf papes y ont résidé au 14^ième siècle et qu’ils n’étaient pas toujours tendres et compréhensifs envers ceux qui ne pouvaient pas payer leur dîme! Nous avons aussi beaucoup aimé la cathédrale, les rues piétonnes et la Place de l’Horloge avec ses bars-terrasses.

Village Gordes, Luberon, France

Les autres villages ou sites à voir dans la région sont Baux de Provence, Carpentras, Gordes, Nîmes, Orange, Vaison-la-Romaine et le Pont du Gard. Plus au nord, il faut visiter Tain l’Hermitage (Cave de Tain fermée le midi) et goûter ses fameux vins Hermitage.  Ne pas oublier de visiter le village d’Ampuis et de déguster ses grands vins Côte-Rôtie.  Nous avons beaucoup apprécié ceux du Domaine Garon et particulièrement son Triotes 2008 de la Côte blonde de Côte-Rôtie. Dû au facteur temps, nous avons renoncé à visiter Condrieu près de Vienne et de Lyon.

La Bourgogne

Clos de Vougeot, Vougeot, Bourgogne, France

Quelle belle région que la Bourgogne avec sa route des Grands Crus et ses villages au nom des plus prestigieux comme Aloxe Corton et son seul Grand Cru (en rouge) de la Côte de Beaune, Beaune et ses hospices légendaires, Chambolle Musigny et son église ayant un chœur classé, Chassagne-Montrachet et son superbe château où nous avons été reçus par la Maison Michel Picard, Vins & Spiritueux.  Également, Gevrey-Chambertin et ses neuf grands crus prestigieux, La Rochepot et sa forteresse seigneuriale, Marsannay-la-Côte et son château, Morey-Saint-Denis et son domaine des Lambrays,  Nuits Saint-Georges (où nous avons résidé) qui est la Place Vendôme de la Côte de Nuits.  Enfin, Vosne-Romanée et son très recherché Romanée Conti ainsi que Vougeot et son célèbre Clos de Vougeot qui est détenu par pas moins de 80 vignerons! Tout comme dans le sud des Côtes-du-Rhône et ailleurs en France, il existe des routes cyclo-vinicoles pour les amateurs, il faut toutefois éviter de sonner chez les vignerons durant l’heure du midi car ils peuvent très bien être fermés de midi à 14h00!

Château Chassagne-Montrachet, Bourgogne, France

Les vins que nous avons préférés en Bourgogne sont, en blanc, le Château Chassagne-Montrachet, Devant le Château, 2006 de la Maison Michel Picard et de la même maison, le Saint-Aubin 1^er cru 2007. En rouge, le Santenay 1^er cru 1988 de Michel Picard, le Savigny-les-Beaune et différents Nuits Saint-Georges 1^er cru de vignerons indépendants dont le Domaine Chevillon Chezeaux et le Domaine Gavignet. Également,  le Beaune Coucherias 1^er cru 2006 du Domaine Pierre Labet nous a charmés ainsi que le Clos de Vougeot Château de la Tour 2006, un grand vin parmi les grands. Dans une dégustation à l’aveugle, nous aurions pu croire qu’il s’agissait d’un grand Côte-Rôtie dû à ses parfums d’épices et de poivre! En route vers Paris, nous avons pris une petite pause à Chablis et dégusté quelques crus de cette région de Bourgogne. Nous avons eu un réel coup de cœur pour celui du Domaine Christophe Camus 2007, un vin vif, fin, bien équilibré et avec une belle finale en bouche.

Un beau voyage

Ce retour dans les vignobles français nous a encore démontré que les vins français sont toujours parmi les meilleurs au monde et que ses routes des vins sont incontournables pour tout amateur de vins. Si vous nous demandiez notre coup de cœur vinicole pour l’ensemble de notre voyage, nous serions  embêtés de répondre à une telle question!  Nous pourrions répondre par une réponse classique à l’effet que nous avons beaucoup aimé les rouges du Bordelais et de Côte-Rôtie ainsi que les blancs de la Bourgogne!

Coups de cœur pour manger: 

• Quaizaco, 80 Quai des Chartrons, Bordeaux
• La table de l’Auberge Logis de Plaisance, Vitrac
• Le Pistou, rue Joseph Ducos, Châteauneuf du Pape
• L’Alambic, rue du Général de Gaule, Nuits St-Georges
• L’Estany, Gola de l’Estany, Roses, Espagne

 Coups de cœur pour dormir: 

• Hôtel Logis de Plaisance, Vitrac
• Hostellerie St-Vincent, rue du Général de Gaule, Nuits St-Georges
• Hôtel Monterrey, Passeig Maritim, Santa Margarita, Roses, Espagne

 Le magazine VINS & VIGNOBLES a publié la grande majorité de cet article en 2010.